گیاهان و جانورانی که در بیابان زندگی می کنند باید بر بحران کم آبی فائق آیند. علاوه بر آن، مشکل بزرگ بعدی اختلاف دمای شدید در شب و روز است.
بسیاری از گونه های گیاهی و جانوری سازگاری های ویژه و خاصی برای مقابله با این شرایط داشته اند.
گیاهان چگونه با شرایط خشک آب و هوایی سازگار می شوند؟
به عنوان مثال کاکتوس :
• پوسته ضخیم و مومی شکل برای کاهش میزان از دست رفتن آب و همچنین برای بازتاب گرما.
• ساقه های حجیم و گوشتی برای ذخیره آب.
• وجود خارها و همچنین برگ های نازک، تیز و یا براق به جهت کاهش میزان از دست رفتن آب.
• این خارها، از کاکتوس در مقابل جانورانی که امیدوار به استفاده از آب ذخیره شده در آن هستند محافظت می کنند.
• ریشه های عمیق برای بهره برداری از رطوبت های زیر زمینی.
• ریشه های بلند و کم عمق که در یک محدوده عریض گسترده می شوند.
• گیاهان به مدت طولانی در استراحت می مانند تا وقتی که باران بعدی شروع به باریدن کند.
حیوانات چگونه با شرایط محیطی بسیار خشک سازگار می شوند؟
به عنوان مثال شتر :
• مژه های بلند، گوش های پر از مو و همچنین توانایی باز و بسته کردن سوراخ های بینی، برای جلوگیری از ورود شن به چشم، گوش و بینی.
• ابرو های ضخیم که کمی بیرون زده و بر روی چشم ها سایه ایجاد می کنند.
• پا های پهن برای جلوگیری از فرو رفتن در شن ها.
• شتر ها می توانند مدتی بیشتر از یک هفته را بدون آب بگذرانند، چرا که در هر بار نوشیدن گالن ها آب می نوشند.
• آنها می توانند ماه ها بدون غذا زندگی کنند زیرا چربی ها را در کوهان خود ذخیره می کنند.
• درجه حرارت بدن شتر ها می تواند تغییر کند تا از تبدیل آب بدن به عرق جلوگیری شود.
• شترها به خوبی استتار شده اند.
• خز انبوه و پرپشت، آنها را در طول شب گرم نگه می دارد.
مردمی که در بیابان ها زندگی می کنند
سازگاری سنتی با شرایط خشک :
یک نمونه از مردمانی که در بیابان زندگی می کنند قبیله بدوئین است.
آنها در نواحی بیابانی خاورمیانه زندگی می کنند. شیوه زندگی سنتی آنها با این شرایط بسیار خشک سازگار شده است.
سبک زندگی عشایری آنها به این شکل است که هیچوقت برای مدت طولانی در یک منطقه ساکن نمی شوند، بلکه برای جلوگیری از اتمام منابع یک منطقه بطور مداوم تغییر مکان می دهند.
آنها گله هایی از حیوانات سازگار با شرایط کویر دارند؛ مانند شتر.
ساختار چادرهای آنها به گونه ای است که باعث گردش هوا در داخل و خنک شدن آن می شود. همچنین از موی حیوانات برای عایق بندی چادر و خنکی آن در روز و گرم نگه داشتن آن در طول شب استفاده می شود.